|
鎧甲類異形是最富盛名的大型異形，牠們體表布有堅硬厚實的骨板，頭部寬大、腹部扁平粗造，雖然色澤較為樸素，卻因外觀獨樹一幟、性情溫和，可協助去除殘餌和苔蘚，成為許多大型混養缸的常客。不過有關本種魚的詳細資料仍不明確，像是受玩家們喜愛的黑鑽異形Pseudorinelepis
genibarbis(L095)只有少量進口，且引進的魚隻大多以30公分的成魚為主，因此無法清楚了解幼魚的樣貌，甚至在德國所發行的《Loricariidae-all
L-numbers》書中認為，紅鎧甲異形Pseudorinelepis
sp.(L152)即是黑鑽異形(L095)的幼體。不過根據筆者的觀察，目前國內引進20公分大的紅鎧甲異形，除了體色暗沉呈深咖啡色外，體表無黑色斑點分布，二者應為不同種。
而紅鎧甲異形，牠們的報關名稱也相當混亂，業者就曾以Armoured pleco、Black armoured
pleco、Red fin black armoured pleco、Red fin armoured pleco、Spot armoured pleco等多種名稱輸入國內(本篇內文的英文名，為日本當地的流通名稱)，雖然部分魚隻的外型、體色與一般紅鎧甲異形相仿，但不具有相同特徵的個體也相當多。
就目前市面上常流通的鎧甲類異形來說，可分為四大類，其中黑鑽異形是最為醒目的一種，牠們全身以深灰色為基調，體表和魚鰭皆有黑色斑點分布，臉頰、各鰭及體側邊緣帶有亮橘色色彩，可輕易辨別；另外其他三種的體色較為樸實，若無仔細觀察則難以分辨。其中最常見的即是棲息於委內瑞拉的阿普力河(Rio
Apure)，但自哥倫比亞大量引進的紅鎧甲異形(L152)，本種的全身呈深棕色或黑色，卻隨著飼養情況穩定，尾鰭的棘條會逐漸帶有橘紅色或黃色的色彩；此外，則是自巴西進口，體表泛有深棗紅色光澤和些許斑點的巴西紅鎧甲異形Pseudorinelepis
sp.，和產於秘魯，與紅鎧甲異形(L152)極為相似，體色卻較為深沉的黑鎧甲異形Pseudorinelepis sp.。
然而相似的紅鎧甲、巴西紅鎧甲和黑鎧甲異形，三者無論在體型、體色上都相近，且部分魚隻因外在環境的改變和雌雄間的不同會有所影響，於辨識上仍有困難，不過有玩家指出，該魚種的雄性個體特徵在於吻部至鰓蓋下方帶有橘紅色光澤，可和雌性個體做區隔(未經證實)。喜歡異形的朋友下次看到牠們不妨多觀察，試試此方法是否屬實……
| 
