人畜在治療疾病時，有時候需要進行外科手術，為了減少疼痛方便手術的進行，逐漸發展出許多麻醉方法。錦鯉或龍魚等觀賞魚，也常需要進行一些小手術，來修正缺點增加美觀，同樣也要配合麻醉來方便手術的進行，過去有人利用米酒來進行麻醉，今日則有更安全更方便魚類專用的麻醉藥品如MS－222。

魚類麻醉的使用時機

　　廣義的麻醉包括止痛、鎮靜等使動物減少對外界刺激的感覺或反應，魚類除外科手術外，任何需要魚隻安靜或減少對外界刺激反應的操作，皆可利用麻醉來進行。

1.外科手術或疾病治療：

　　利用麻醉使魚隻喪失痛覺，以方便外科手術或疾病治療。錦鯉常利用麻醉以方便切除腫瘤或美容手術去除一些雜斑。龍魚也常利用麻醉以方便治療眼球或魚鰭的異常。

2.檢查採樣：

　　疾病的採樣診斷或其他研究，常利用麻醉使魚隻安靜，以方便操作，減少魚隻掙扎受傷或增加緊迫。

3.催熟注射：

　　適當的麻醉或鎮靜種魚，以方便人工繁殖時的催熟注射，減少魚隻掙扎受傷。

4.採精擠卵：

　　有些魚種於人工繁殖時，需以人工採精採卵，魚隻先經適當的麻醉或鎮靜，可方便操作，避免種魚掙扎受傷。

5.移送運輸：

　　適當的鎮靜麻醉，可方便魚隻的移送，減少運輸途中魚隻的驚嚇或緊迫傷害，並降低代謝，減少氧氣的消耗等……

麻醉前準備工作

1.容器：

　　至少要準備2個以上的容器，以玻璃或塑膠材質為佳，不能使用金屬容器，容器水量以能完全容納整條魚隻放入不受傷為原則。最好準備三個，一個用來藥浴，一個用來清洗，一個用來恢復甦醒。水以原缸水或池水最佳，須加以打氣以維持溶氧。

2.魚隻：麻醉的魚隻最好先禁食24小時，以減少併發症的發生。

3.藥物的劑量：若不清楚正確劑量，應先測試麻醉魚種所需的使用濃度劑量、麻醉作用時間及甦醒時間等……

麻醉的進行

　　一般可直接將魚隻放入準備好的藥液中，加蓋並遮光以減少魚隻的驚嚇掙扎，觀察魚隻的行為表現，測試其對刺激的反應，一般數分鐘內，藥物即能生效進入麻醉期……

麻醉的維持

　　麻醉後的魚隻可由藥水中移出，進行手術或其他操作，離開水體時應以溼布等包裹魚體，以免魚體乾燥受傷，若操作時間長，魚隻知覺恢復時，可再將魚隻浸泡於藥液中或於鰓部噴灑藥液以維持麻醉狀態，或直接將魚隻浸泡於低溶度的藥液中進行操作，以延長麻醉時間……

麻醉的甦醒

　　操作結束後，應進行恢復甦醒，先於清水中清洗魚體殘留藥液，再放入甦醒缸中讓其恢復，並觀察魚隻的行為表現。甦醒的行為表現可分為五期：

第一期：呼吸頻率與深度恢復正常。

第二期：恢復部分平衡。

第三期：平衡完全恢復。

第四期：泳姿恢復正常，反應仍然遲鈍。

第五期：恢復正常游動與反應。甦醒後的魚隻最好能留置24小時，觀察是否完全正常……